Le médecin allemand Paul Langerhans a décrit il y a 150 ans ce qu’on appelle aujourd’hui l’îlot (pancréatique) de Langerhans. Au cours de ces années, nous avons appris à mieux connaître cette structure et son importance dans la sécrétion d’hormones, étant le principal d’eux liés au métabolisme des glucides. Les études actuelles visent à mieux comprendre les mécanismes de la production, de la protection, de la régénération et de la perte de cellules des îlots pancréatiques, pour mieux comprendre et lutter contre la prévalence croissante de l’obésité, du diabète et de la maladie d’Alzheimer dans la population (ces trois affections sont liées à la fonction des îlots pancréatiques). Le texte de cette revue générale propose d’informer rapidement le médecin généraliste des principaux points de connaissances récents sur les îlots pancréatiques, en mentionnant l’évolution des idées et les perspectives du traitement du diabète et de la maladie d’Alzheimer. Le médecin doit également être conscient de la possibilité de recherche sur les microARN, la culture d’îlots et de pseudo-îlots (organoïdes) afin de faire progresser les compréhensions sur les nouveaux médicaments agissant sur les îlots/cellules (tels que le peptide semblable à l’hormone glucagon 1 – GLP-1).

The German physician Paul Langerhans described 150 years ago what is now called the pancreatic islet of Langerhans. During these years, we learned about this structure and its importance in the secretion of hormones, being the main one of them related to carbohydrate metabolism. Current studies aim to better understand the mechanisms of pancreatic islet cell production, protection, regeneration, and cell loss to better understand and address the increasing prevalence of obesity, diabetes, and disease of Alzheimer's in the population (these three conditions are related to pancreatic islet function). The text of this review proposes to inform quickly the general practitioner of the main recent points of knowledge on pancreatic islets, mentioning the evolution of the ideas and the perspectives of the treatment of diabetes and Alzheimer's disease. The physician should also be aware of the potential for research on microRNAs, islet culture and pseudo-islets (organoids) to advance understandings of new drugs acting on islets/cells (such as glucagon hormone-like peptide 1 – GLP-1).